O que são ferramentas de garantia de rede e por que são importantes?

Por John Edwards

Escritor colaborador, Network World |

As ferramentas de garantia de rede, que utilizam análises avançadas para otimizar e automatizar o gerenciamento de rede, estão se tornando um componente essencial no kit de ferramentas de cada equipe de rede.

A garantia da rede já foi vista como uma responsabilidade rotineira de TI. “Essa atitude essencialmente reduziu a garantia a uma caixa de seleção”, diz o consultor de SQL Server Mark Varnas. À medida que as empresas se tornaram cada vez mais orientadas para os dados, esta abordagem superficial deixou de funcionar. Os líderes de TI precisavam de um melhor controle de sua rede para aprimorar seus recursos de dados.

E essas ferramentas são mais do que um simples investimento em tecnologia. “Eles são uma decisão estratégica que apoia o crescimento dos negócios e a satisfação do cliente”, diz Matt Aird, CTO da Custom Neon, que fabrica e vende letreiros e luzes LED neon. "Monitoramento regular, insights claros e medidas preventivas são vitais em mercados competitivos."

Vladislav Bilay, arquiteto de soluções em nuvem da Aquiva Labs, uma empresa de serviços de análise de dados e desenvolvimento de software, acrescenta que a capacidade de gerenciar proativamente o desempenho, a segurança e a confiabilidade da rede é inestimável. “As organizações que procuram manter uma vantagem competitiva, minimizar interrupções operacionais e proteger os seus ativos digitais consideram estas ferramentas indispensáveis”.

O interesse em ferramentas de garantia de rede está sendo impulsionado por vários fatores, incluindo o aumento da complexidade da rede, uma demanda crescente por experiências de usuário consistentes e um cenário de ameaças cada vez maior.

Bilay diz: “À medida que as redes evoluem para acomodar IoT, serviços em nuvem e trabalho remoto, a necessidade de conectividade confiável e segura torna-se fundamental”. As ferramentas de garantia de rede preenchem a lacuna entre a visibilidade da rede e a excelência operacional. "Essas ferramentas encapsulam um conjunto de tecnologias e metodologias projetadas para garantir a confiabilidade, o desempenho e a segurança de infraestruturas de rede complexas."

Sem uma ferramenta de garantia de rede à sua disposição, muitas empresas seriam forçadas a limitar o alcance e a capacidade da sua rede. “Eles seriam incapazes de aproveitar as vantagens dos mais recentes avanços e inovações tecnológicas porque não teriam mão de obra ou ferramentas para gerenciá-los”, afirma Christian Gilby, diretor sênior de produtos, empresa orientada por IA, da Juniper Networks. "Ao mesmo tempo, as empresas seriam deixadas para trás pelos seus concorrentes porque ainda utilizariam procedimentos manuais de tentativa e erro para descobrir e reparar problemas de serviço."

A popularidade da tecnologia de garantia de rede também está sendo impulsionada por uma crescente demanda empresarial de que as equipes de rede façam mais com menos. “É necessária eficiência para gerenciar o cenário de rede em constante expansão”, acrescenta Gilby.

Novos dispositivos e equipamentos são constantemente colocados online e adicionados às redes. No entanto, as empresas não têm orçamentos de TI ilimitados, o que significa que os níveis de pessoal permanecem frequentemente os mesmos, mesmo quando as cargas de trabalho aumentam. “Ao melhorar a visibilidade e fornecer a capacidade de medir o desempenho da rede e, o mais importante, descobrir e reparar quaisquer problemas, as ferramentas de garantia de rede possibilitam que as empresas cresçam sem sacrificar a experiência do usuário final”, de acordo com Gilby.”

As ferramentas de garantia de rede fornecem estes recursos principais:

As ferramentas de garantia de rede monitoram as principais métricas de experiência do usuário, como tempo de conexão, taxa de transferência e latência de aplicativos, além de detectar anomalias emergentes na rede. “As equipes de TI usam essas ferramentas para obter insights imediatos sobre como essas métricas impactam as experiências do usuário final”, diz Gilby. “As informações que eles fornecem ajudam as equipes a identificar proativamente as causas raízes da degradação dos serviços”.

Assim como o motor de um carro, uma rede pode piscar uma luz de alerta para o operador, sinalizando um problema importante. As ferramentas de garantia de rede estão constantemente em busca de problemas anômalos, diz Varnas. As notificações aparecem de forma automática e praticamente instantânea, reduzindo significativamente os tempos de atraso do serviço.