Como a água

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Tornar a água mais acessível às crianças leva a um aumento na hidratação e a uma diminuição do excesso de peso nas crianças, de acordo com um novo estudo. E a mudança não exigiu foco no peso das crianças.

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O estudo, publicado segunda-feira na revista Pediatrics, incluiu mais de 1.200 alunos de 18 escolas na área da baía da Califórnia.

“O estudo foi conduzido em escolas primárias de baixa renda e racial e etnicamente diversas, onde os alunos correm maior risco de problemas crônicos de saúde, incluindo sobrepeso e obesidade”, disse a autora principal do estudo, Dra. Anisha Patel, professora de pediatria na Universidade de Stanford em Califórnia.

Metade das escolas recebeu dispensadores de água no refeitório e postos de abastecimento de garrafas de água em áreas de tráfego intenso, disse Patel. A outra metade não fez nenhuma alteração. O grupo que teve mais acesso à água também recebeu copos ou garrafas, bem como materiais educativos sobre a importância de beber bastante água.

“Não só para a saúde geral, incluindo não só a prevenção do excesso de peso… mas também falámos sobre a importância da água da torneira por razões ambientais, bem como também sobre os benefícios fiscais da água potável em vez de outras bebidas que são mais caras”, acrescentou.

No final do período de estudo de 15 meses, as escolas do grupo de controlo tinham mais de sete vezes a prevalência de alunos classificados como com excesso de peso do que as escolas que tiveram acesso a água potável, mostrou o estudo.

“Eu sempre digo às pessoas: bebam água primeiro – pois isso reduzirá a sede da pessoa e a probabilidade de ela beber bebidas açucaradas. Um dos meus artigos mostrou que as crianças que não bebem água num determinado dia consomem duas vezes mais calorias provenientes de bebidas açucaradas do que as crianças que bebem água”, disse o Dr. Asher Rosinger, professor associado de saúde biocomportamental e diretor do Water, Health e Laboratório de Nutrição da Universidade Estadual da Pensilvânia. Rosinger não esteve envolvido no estudo.

Mas há muitas razões pelas quais a hidratação é importante, e Patel disse que espera que estudos futuros analisem os outros benefícios para a saúde que o maior acesso à água pode proporcionar.

À medida que o novo ano letivo se aproxima, as garrafas de água reutilizáveis ​​devem ser um item importante na lista de volta às aulas, disse Patel.

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“É importante garantir que as crianças tenham acesso a recipientes para beber, para que possam realmente beber água durante todo o dia”, acrescentou. “Se eles não têm como realmente beber a água, só podem tomar alguns goles de cada vez.”

Se a água não parece muito atraente, você sempre pode encontrar maneiras de temperá-la com frutas ou ervas, disse Patel.

Mas à medida que as famílias tentam promover o consumo de água suficiente para os seus filhos, é importante que as escolas, as comunidades e os órgãos governamentais também façam disso uma prioridade, disse Rosinger.

“Temos que priorizar o acesso à água limpa e segura, especialmente para as populações pobres e marginalizadas nos EUA”, disse ele. “O meu trabalho mostrou que muitos grupos minorizados nos EUA não confiam na água da torneira devido a razões históricas de violações da qualidade da água e, como resultado, optam por bebidas açucaradas ou água engarrafada mais cara.

“Garantir que todos tenham acesso a água potável gratuita ou pelo menos acessível é fundamental para a saúde e o bem-estar.”

Um equilíbrio difícil, mas importante, de alcançar é promover comportamentos saudáveis ​​nas crianças sem encorajar uma relação pouco saudável com a comida, disse Oona Hanson, treinadora de pais em consultório particular com sede em Los Angeles, que não esteve envolvida no estudo.