Supervisores apoiam votação em todo o condado sobre se Fallbrook e Rainbow podem deixar a autoridade de água

O Conselho de Supervisores do condado votou por 3 a 1 na terça-feira para apoiar a legislação estadual que exigiria uma votação de todos os clientes atendidos pelos distritos de água dentro da Autoridade de Água do Condado de San Diego antes que os distritos individuais pudessem deixar a autoridade.

Proposta pelo Supervisor Joel Anderson em uma carta do conselho, a política segue uma decisão de 10 de julho da Comissão de Formação de Agência Local de San Diego para permitir que o Distrito Municipal de Água de Rainbow e o Distrito de Utilidade Pública de Fallbrook deixem a autoridade hídrica.

Com o objectivo de reduzir os custos da água para os agricultores, ambos os distritos pretendem juntar-se ao Eastern Municipal Water District em Riverside. Não foi definido nenhum cronograma para a saída dos distritos.

Em 21 de agosto, a Autoridade de Águas entrou com uma ação judicial sobre a proposta de saída dos dois distritos de água, alegando que isso aumentaria as tarifas de água para outros residentes do condado. A Autoridade de Água afirma que as saídas transferirão cerca de US$ 140 milhões em custos que teriam sido pagos pelas agências Rainbow e Fallbrook para o resto da área de serviço do condado.

De acordo com a carta do conselho de Anderson, a legislação estadual proposta “exigiria que, além dos votos afirmativos dos clientes nos distritos hídricos que tentam deixar o CWA, um voto afirmativo da maioria de todos os clientes na área de serviço do CWA seria necessário antes os destacamentos propostos tornam-se definitivos.”

Antes da votação, Anderson disse que um estudo recente mostrou que os custos da saída dos distritos aquáticos de Fallbrook e Rainbow seriam repassados ​​​​para outros distritos.

“Se você vai aumentar minhas taxas de água, eu deveria ter o direito de votar nisso”, disse Anderson durante a reunião de terça-feira.

A presidente do conselho, Nora Vargas, e a vice-presidente Terra Lawson-Remer concordaram com Anderson.

“Se permitíssemos que Fallbrook e Rainbow desertassem, isso prejudicaria toda a nossa região”, disse Lawson-Remer em comunicado após a votação.

O supervisor Jim Desmond foi o único que não votou e um forte crítico da proposta.

“Acho que isso abre um precedente muito, muito ruim para o controle local”, disse ele. "Isso é terrível."

Anderson e Desmond são membros da LAFCO de San Diego. Anderson se opôs à saída da autoridade de ambos os distritos hídricos, enquanto Desmond a apoiou.

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Desmond disse que, como presidente da LAFCO de San Diego, seu voto pelo distanciamento foi motivado pelo próprio código municipal da Autoridade de Águas sobre como um distrito pode sair, por meio de notificação formal e voto de seus próprios contribuintes.

“É isso,” Desmond disse. "Período."

Desmond acrescentou que a política da Autoridade de Águas sobre saídas distritais é a mesma há 50 anos, e as autoridades “poderiam ter mudado o seu código administrativo” se achassem necessário.

A maioria dos que falaram durante uma audiência pública, incluindo agricultores, foram a favor da saída dos distritos de Fallbrook e Rainbow da Autoridade de Águas.

Embora a carta do conselho de Anderson não especifique nenhuma legislação estadual, os palestrantes apresentaram o Projeto de Lei 399 da Assembleia, patrocinado pela deputada Tasha Boener, uma democrata que representa o 77º Distrito.

Esse projeto de lei, denominado Lei de Proteção aos Contribuintes da Água de 2023, exigiria uma votação majoritária para a retirada da agência de uma autoridade hídrica do condado.

Stephani Baxter, do Grupo de Planejamento Comunitário de Fallbrook, disse que estava decepcionada com Anderson, em parte porque ele não estava ouvindo seus eleitores conservadores.

“Você não conseguiu o que queria na LAFCO e esta é a sua solução alternativa”, disse ela.

Baxter disse aos supervisores que se votassem a favor da proposta de Anderson, isso “mostraria que você confia em Sacramento em vez de seus eleitores, e veremos sua verdadeira face”.